
Гюнтер Прин
родился в 1908 в городе Любек. Его семья еле сводила концы с концами.
В 15 лет Гюнтер ушёл из дома, чтобы зарабатывать на жизнь самому.
Он вступил в самостоятельную жизнь в эру ужасного кризиса, когда
одни доллар США стоил 4200000000000. Работая гидом, Гюнтер мог
оплачивать обучение в морской школе в Гамбург-Финкенвердере, называвшейся
"фабрикой моряков". Здесь он приобрел основы морских знаний. Затем
Прин устроился юнгой на пороход "Гамбург". Во время зимнего шторма
судно затонуло, но Гюнтер смог доплыть до берега. В течение долгого
времени Гюнтер работал на разных судах, повышая свои навыки. Торговый
флот был разорен великой депрессией. Двадцатичетырехлетний капитан
был вынужден завербоваться в Добровольную трудовую армию. Теперь
он имел крышу над головой и пищу, но не получал никаких денег.
Когда Прин узнал, что ВМФ набирает для пополнения резерва офицеров
торгового флота, то не стал медлить с решением. В январе 1933
года Прин в качестве рядового (не смотря на опыт) матроса начал
службу в Кригсмарине.
Он пошёл в школу подводников,
где познакомился с Веренером Хартманом, командиром U-26, взявшим
его к себе. Эта подводная лодка принимала участие в гражданской
войне в Испании. В 1938 году Гюнтер Прин окончил курсы командиров-подводников
и получил под командование U-47.
Во время маневров в Бискайском заливе
Прин отличился и обратил на себя внимание Карла Деница. 5 сентября
1939 года Прин потопил свой первый корабль - французский пароход.
За ним Прин пустил на дно британские торговые суда "Рио Клара"
и "Гэртэвон". Редер наградил его Железным крестом 2-го класса.
1 октября Прина вызвали на плавбазу "Вейхзель", стоявшую
на рейде Киля, где он встретился с капитаном цур зее (капитан
первого ранга) Деницем, который предложил Гюнтеру атаковать Спапа
Флоу и потопить корабли, стоящие там на якоре.
Прин не знал, что и сказать. Эта база
считалась главным объектом Home Fleet'а. Здесь кайзеровские офицеры
затопили Атлантическую эскадру. Победа, одержанная в таком месте,
воодушевила бы рейх. Кроме того, во время первой мировой войны
двум германским субмаринам удалось проникнуть в Скапа Флоу через
заградительные сети, и больше их никто не видел. Но Дениц имел
информацию от капитана торгового судна, который за несколько недель
до этого побывал в порту Керкуэлла, расположенного севернее Скапа
Флоу, где слышал, что англичане перестали следить за восточным
входом в пролив. Аэрофотосъемка подтвердила это сообщение. В противолодочных
заграждениях был проход шириной 17 метров, через который опытный
командир мог провести в гавань Скапа Флоу подводную лодку.
На следующий день Прин доложил Деницу,
что готов провести атаку. Задание было назначено на ночь с 13
на 14 октября.

Утом 13 октября Прин совершил погружение
и сообщил экипажу его задачу. Несмотря на очевидную опасность
моряки с энтузиазмом встретили его слова. В 7.15 вечера Прин всплыл
и увидел, что небо освещено сполохами северного сияния. Подавив
ругательства, он решил действовать.
Медленно, преодалевая встречное течние,
едва избежав столкновения с ограждением, U-47 прокралась в Скапа
Флоу. В 0.58 Прин увидел линкор "Роял Ок" и старый авианосец "Пегасус"
и с расстояния 4 тыс. ярдов выпустил 4 торпеды. Только одна из
них сработала у линкора. Но никакой реакции со стороны англичан
не последовало. Они решили, что взрыв произошёл внутри.
В 1.16 Прин провёл вторую атаку, выпустив
по "Роял Ок" ещё 4 торпеды. Две из них взорвались и сдетанировали
артиллерийские погреба. Прогремел взрыв, и линкор через 23 минуты
затонул, унеся с собой жизни командующего Home Fleet адмирала
Блэнгроува и 832 членов экипажа. А незамеченная U-47, не погружаясь,
в 2.15 прошла через проход в противолодочном загорождении и вышла
в открытое море.
Когда U-47 в сопровождении двух эсминцев
вошла в Вельгельмсхафен, ее встречала ликующая толпа. Каждый из
экипажа получил Железный крест 2-го класса. Прин должен был лично
доложить фюреру о ходе операции. В полдень в Вильгельмсхафене
приземлились FW. 200 и Ju. 52 - личные самолеты Гитлера, доставившие
весь экипаж U-47 в Берлин. Гитлер принял их в рейхсканцелярии
и наградил Прина Рыцарским крестом. Вечером в Винтергантер Театре
моряков принимал Геббельс.
Прин стал кумиром рейха. В конце 1939
года моряки нарисовали на боевой рубке быка, и Прина стали называть
"Быком Скапа Флоу".
В середине ноября U-47 вышла в Северную
Атлантику. Восточнее шотландских островов его субмарина торпедировала
британский крейсер "Норфолк". Гюнтер посчитал, что корабль
тонет, но торпеда взорвалась в кильватере крейсера. U-47 немедленно
погрузилась. В течении нескольких часов ее бомбили три эсминца.
Через 5 дней Прин торпедировал большой пассажирский пароход. Следующей
целью Прина стал полностью загруженный танкер. На следующий день
на дно пошел еще один танкер. Следующему кораблю удалось избежать
гибели - торпеда прошла мимо.
Из-за повреждений, нанесенных ей льдами
и взрывами глубинных бомб, до марта 1940 года U-47 ремонтрировалась
в доках. Во время Норвежской кампании его экипаж познал все "прелести"
торпедного кризиса (на вооружение поступили плохие торпеды).
Июнь 1940 года стал одним из самых
удачных для германских подводников месяцем. Объединенными усилиями
Кригсмарине и Люфтваффе потопили 140 судов (585496 т). Из них
10% принадлежит Прину. Общий тоннаж потопленных им кораблей составил
66587. Вторым в этот месяц стал Энгельберт Эндрас (бывший старпом
Прина), потопивший 54000 т.
Период с июня по октябрь стал звездным
часом для германских субмарин. Лучшим стал Прин, потопивший 200000
т и ставший пятым германским офицером, получившим Дубовые Листья
к Рыцарскому кресту. В ночь с 17 на 18 октября Прин во главе "волчьей
стаи" из 4 лодок напал на британский конвой. В результате
британцы потеряли 8 судов. Все подлодки остались целы.
Им было потоплено много кораблей. Но
военная удача изменила ему. 8 марта 1941 года он и ещё три лодки
атаковали конвой ОВ-293. Потери были велики. Лодка Ханса Экррмана
была сильно повреждена и вынуждена была уйти. Иохим Мац затопил
свою U-90. Даже U-91 под командованием Отто Кречмера пришлось
уходить от кораблей эскорта. Упрямый Прин продолжал атаки. Но
погода вдруг улучшилась, и лодка оказалась на виду у эскорта.
Сильно повреждённая, уже вечером, U-47 погрузилась. Больше она
не всплыла. Взрыв глубинной бомбы разорвал лодку - никто не выжил.
Прин посмертно был произведён в фрегатенкапитэны(капитан второго
ранга).