Вальтер
Венк родился 18 сентября 1900 года в Виттенберге, в 1911 году
поступил в кадетский корпус в Наумберге, а в 1918 году - в среднее
вонное училище в Грос-Лихтерфельде. Прослужив некоторое время
в добровольческом корпусе, 1 мая 1920 года был зачислен рядовым
5-го пехотного полка в рейхсвер, а 1 февраля 1923 года был произведен
в унтер-офицеры.
В мае 1933 года (уже лейтенант) Венк был переведен
в 3-й моторизованный разведывательный батальон. Получив звание
гауптмана, он прошел подготовку в Генштабе и в 1936 году был переведен
в штаб танкового корпуса, расквартированного в Берлине. 1 марта
1939 года он был произведен в майоры и в качестве оперативного
офицеры его перевели в 1-ю танковую дивизию в Веймаре.
С 1-й танковой дивизией Вальтер
Венк прошел Польскую и Западные кампании. 17 июня, когда дивизия
достигла цели своего дневного перехода - Манбельяра, а в баках
ее танков осталось совсем мало горючего, Венк принял самостоятельное
решение. Будучи не в состоянии связаться с командиром дивизии
генерал-лейтенантом Фридрихом Кирхнером, он сообщил Хайнцу Гудериану
(командиру XIX корпуса, что приказал атаковать Бельфор. Приказ
был одобрен Гудерианом, а французы были застигнуты врасплох. Это
смелое решение не осталось незамеченным, и 1 декабря 1940 года
Венк получил звание оберстлейтенанта.
22 июня 1-я танковая дивизия пересекла границу СССР.
После броска до Ленинграда танковая дивизия была переброшена в
зону группы армий "Центр" для нанесения удара в направлении
Москвы. Но, как и другие немецкие танковые и моторизованные дивизии,
1-я танковая вязла в грязи русских дорог, а фанатичное сопротивление
советских солдат остановило ее продвижение. В декабре после начала
крупного наступления советских войск 1-я танковая дивизия была
окружена, но благодаря действиям Венка соединения пробилось на
позиции германских войск. За это Венк был награжден Золотым крестом
и переведен в штаб LVII корпуса, который наступал на Кавказ. Во
время Сталинградской катастрофы Вальтер Венк был начальником штаба
3-й румынской армии, которая начала беспорядочное отступление
под натиском советских дивизий, оставляя позади себя разрозненные
немецкие части. Вен ездил по дорогам и собирал солдат в сборные
формирования, в которые входили военнослужащие разных корпусов
и армий - из XLVIII корпуса, из аварийных и наземных частей Люфтваффе,
тыловые части окруженной 6-й армии, вернувшиеся отпускники. Командир
только что созданной группы армий "Дон" фельдмаршал
Манштейн, встретившись с Венком в Новочеркесске, сказал ему: "Вы
ответите головой, если позволите русским прорваться к Ростову
на вашем участке. Оборонительный рубеж должен выстоять. Если он
не будет удержан, мы потеряем не только 6-ю армию в Сталинграде,
но и группу армий "А" на Кавказе". Оберст Венк
удержал позиции, а Манштейн смог сохранить свою армию. За это
Вальтер Венк был удостоен Рыцарского креста.
1 февраля Венк был произведен в генерал-майоры и
стал начальником штаба 1-й танковой армии. В 1944 году армия попала
в Каменец-Подольский котел на реке Днестр, но благодаря умелым
действиям Венка армия прорвала окружения и сохранила большую часть
техники и солдат. 1 апреля ему было присвоено звание генерал-лейтенанта
и должность начальника штаба группы армий "Южная Украина".
Уже через 4 месяца его назначили начальником оперативного управления
и помощником начальника ОКХ (Obercommando des Heers). Теперь Венк
мог докладывать обстановку непосредственно фюреру, что он и сделал
на первом же совещании, что очень не понравилось фельдмаршалу
Кейтелю.
В середине февраля 1945 года
советские войска достигли реки Одер между Шведтом и Грюнбергом,
при этом их фланги оставались уязвимыми. Генеральным штабом был
разработан план контрудара, который должна была нанести группировка
"Фистула" под командованием рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера,
а на должность начальника штаба поставили Вальтера Венка. По настоянию
Гитлера Венк должен был ежедневно приезжать для доклада, что означало
каждый день проезжать путь в 200 миль. 14 февраля по пути с линии
фронта уставший Венк сменил за рулем потерявшего сознание шофера
Германа Дорна. За рулем генерал уснул, и машина врезалась
в парапет моста на автобане Берлин-Щецин. Дорн вытащил Венка,
у которого было много повреждений черепа, и было сломано пять
ребер, из горящей машины. Находясь на лечении, Вальтер Венк 1
апреля получил чин генерала танковых войск (генерал-полковник
в РККА) и новую 12-ю армию. В новой армии не было танковых подразделений,
а только один противотанковых батальон. Направленный сначала против
американцев, 20 апреля Венк получил приказ наступать на восток.
В полночь 22 апреля в штаб Венка прибыл Кейтель и заявил, что
12-я армия и остатки 9-й армии должны наступать на Берлин для
освобождения столицы и спасения Гитлера. Спорить было бесполезно
и Венк согласился, хотя знал, что положение безвыходно. Его основной
задачей стало спасение окруженной в Берлине 9-й армии генерал
Теодора Буссе. Передовые части 12-й армии смогли прорваться к
Потсдаму и дали тем самым возможность частям 9-й армии и некоторым
беженцам отойти из города. 24 и 25 апреля в штабе Венка снова
появился Кейтель, который требовал более энергичных мер. Единственное,
что смог сделать генерал - подойти к Потсдаму вплотную, но резервов
для удержания позиций в 12-й армии уже не было. В ночь с 29 на
30 апреля Кейтелю приходили запросы от фюрера о местоположении
12-й армии, но ответить фельдмаршал уже не мог. Венк смог продержаться
до 1 мая, когда из города смогли прорваться некоторые части 9-й
армии. После этого Вальтер Венк развернул свою армию и быстро
двинулся на запад, пересек Эльбу и 7 мая сдался американцам.
После войны Венк занялся коммерческой деятельностью,
где смог достичь больших успехов. В конце 60-х годов он удалился
от дел.