Условия новой войны требовали от любого оружия простоту производства и надежность. ППД в принципе требовал должного ухода и был сложен в производстве. Разработки подобного ПП была начата еще до начала войны. Над новым ПП работали Г. С. Шпагин и Б.Г. Шпитальный. К ноябрю 1940 года были проведены полевые испытания, которые показали высокую надежность ПП при относительной легкости производства. Кроме уменьшения числа деталей, они сами стали производиться из дешевых материалов. В декабре 1940 года пистолет-пулемет был принят на вооружение Красной Армии. Устройство ППШ-41 было аналогичным ППД-40. Основным отличием было то, что многие его части изготавливались путем штамповки. При неполной разборке затвор вынимается после сдвигания вперед пружинящего колпачка затыльника и поворота вокруг шарнира ствола вместе с кожухом и верхней крышкой затворной коробки. Впереди кожух выступает за пределы дульного среза ствола и имеет скошенный срез. Этот срез закрыт наклонной пластиной с отверстием для прохода пуль. Вырезов в этой части кожуха три - два по бокам и один сверху. Такое несложное устройство оказалось эффективно действующим тормозом отдачи и компенсатором. Вырывающиеся из канала ствола вслед за пулей пороховые газы, воздействуя на наклонную плоскость пластины, толкают оружие не только вперед, но и вниз, уменьшая тем самым подбрасывание вверх дульной части ствола, возникающее в силу наличия так называемого плеча отдачи - то есть расстояния между воображаемой прямой, обозначающей направление отдачи, и точкой упора в плечо стрелка. Понижающему эффекту компенсатора способствует и реактивная сила.

ПП сразу был поставлен на массовое производство. Вскоре было принято решение модернизировать ПП - устанавливались простые и надежные магазины на 35 патронов, также были упрощены прицельные приспособления.